Omaaegselt Eesti Põllumajanduse Akadeemia (EPA) rektorilt Arnold Rüütlilt 1975. aastal metsamajandusinseneri diplomi saanud Villu Reiljan, kes töötas iseseisvuse taastamise järel kahel ametiajal keskkonnaministrina, lausus endist vabariigi presidenti ja hilisemat parteikaaslast Rahvaliiduajast meenutades, et just Rüütel oli inimene, kelle soovitusel ta poliitikasse jõudis.