Esimene maailmasõda oli ootamatu katastroof, mille kõrval kõik hilisemad ühiskondlikud pöörded tunduvad palju ennustatavamad. Sõja üheks tagajärjeks oli uus, illusioonideta, skeptilis-küüniline vaimulaad, mis seadis silmakirjalikena kahtluse alla eelmise põlvkonna ideaalid, mis olid põhjustanud Euroopa enesehävituse. Seda kultuuripettumuse ja peataoleku miljööd väljendas hästi Aldous Huxley satiiriline ja tehniliselt uuenduslik romaanikunst.