Üks varasemaid vähihaigete kirjeldusi pärineb neljandast sajandist eKr. Musta mere ääres asuva Heracleia linna türannil Satyrusel tekkis kubeme ja munandikoti vahele vähk. Kui vähk levis, tekkisid Satyrusel üha suuremad valud. Ta ei saanud magada ja tal tekkisid krambid.